Редкое, светолюбивое, очень колючее хвойное дерево или кустарник (до 6 м) с узкопирамидальной кроной. Отличается медленным ростом, жесткой желтовато-зеленой хвоей, высокой зимостойкостью и способностью расти на каменистых почвах. Светолюбив, засухоустойчив, предпочитает известковые, сухие щебенистые и песчаные почвы. Благодаря своей стройной форме и стойкости, можжевельник твёрдый ценится в одиночных и групповых посадках, в альпинариях и при оформлении японских садов. Хорошо переносит стрижку.