Листопадное дерево или крупный кустарник высотой 5–10 м с густой, часто поникающей кроной. Славится обильным, очень ароматным цветением в мае белыми кистями, съедобными вяжущими черными плодами и высокой морозостойкостью. Растет быстро, предпочитает влажные, плодородные почвы, часто используется в декоративных целях.