Зимостойкий кустарник или небольшое дерево до 4 м высотой, ценимый за декоративные длинные (до 10 см) колючки, блестящие темно-зеленые листья, меняющие осенний цвет на ярко-оранжевый, и белые цветы, а также красные плоды, долго держащиеся зимой. Он неприхотлив, устойчив к городским условиям и идеально подходит для непроходимых живых изгородей, а его съедобные (хотя иногда горьковатые) плоды можно использовать в пищу.